Um meteorito que atravessou o telhado de uma residência em Hillsborough, no estado de Nova Jersey, em 16 de julho de 2024, contém aminoácidos, compostos de carbono e outras moléculas consideradas relevantes para a química que antecedeu o surgimento da vida, relatam pesquisadores na revista Science Advances, em artigo publicado em 15 de julho.
A equipe classifica a rocha como um condrito carbonáceo, categoria rara reconhecida por preservar compostos químicos antigos. As análises indicam a presença de moléculas prebióticas que, embora não representem vida, podem ter participado das reações que levaram ao aparecimento dos primeiros organismos terrestres.
Os cientistas reconstruíram a trajetória do objeto com imagens registradas por câmeras da Sociedade Americana de Meteoros e por um equipamento residencial. O estudo conclui que o meteorito partiu da região interna do cinturão de asteroides, localizada entre Marte e Júpiter, e exibe sinais de origem em um antigo protoplaneta que não chegou a se tornar um planeta completo.
Durante a entrada na atmosfera, a rocha se fragmentou, e apenas os pedaços que caíram na casa foram recuperados. Segundo os pesquisadores, a rápida preservação dos fragmentos pelo morador evitou contaminações e permitiu análises detalhadas.
Os exames também revelam minerais formados pela ação de fluidos ricos em sal no corpo celeste de origem, processo que, de acordo com a equipe, nunca havia sido observado nesse tipo de objeto e pode oferecer novas pistas sobre a evolução química dos primeiros corpos do Sistema Solar.
Para as próximas etapas, os especialistas pretendem comparar os minerais identificados no meteorito com amostras trazidas dos asteroides Ryugu e Bennu por missões espaciais do Japão e dos Estados Unidos. A expectativa é compreender melhor como compostos relacionados à origem da vida foram distribuídos pelo Sistema Solar em seus estágios iniciais.
Com informações de Metrópoles
