O foguete New Glenn, da Blue Origin, explodiu por volta das 22h (horário de Brasília) desta quinta-feira (28) enquanto passava por um teste de ignição estática no complexo LC-36, na Flórida (EUA). A atividade fazia parte dos preparativos para a missão NG-4, anunciada pela empresa um dia antes.
A NG-4 pretende colocar em órbita os primeiros 48 satélites do projeto Amazon Leo, iniciativa que disputará espaço com a constelação Starlink, da SpaceX. A Blue Origin confirmou a ocorrência de uma anomalia durante o ensaio e informou que nenhum funcionário ficou ferido. A companhia acrescentou que divulgará novos dados à medida que a investigação avançar.
Em publicação na rede social X, Jeff Bezos declarou que toda a equipe está segura, afirmou ser cedo para apontar a causa do problema e disse que a empresa já trabalha para identificá-la. O fundador ressaltou que, apesar do dia considerado difícil, as instalações serão reconstruídas e os voos retomados.
O New Glenn é classificado pela empresa como um dos lançadores mais potentes em desenvolvimento. Antes da explosão, Bezos havia manifestado entusiasmo com a NG-4 e relatado orgulho em apoiar a equipe responsável pelo projeto Amazon Leo.
O teste que resultou no incidente era do tipo estático, procedimento em que o veículo permanece preso à plataforma durante a queima dos motores. O New Glenn foi concebido para competir com o Starship, da SpaceX; as duas companhias disputam contratos com a NASA e realizam ensaios frequentes com seus veículos.
Até o momento, o foguete da Blue Origin completou três voos de teste sem tripulação. O primeiro ocorreu no início do ano passado e levou um protótipo de espaçonave destinado à implantação de satélites. O segundo, em abril de 2025, enviou sondas que devem chegar a Marte em 2027, em missão comercial encomendada pela NASA. O terceiro, em abril de 2026, reutilizou o propulsor pela primeira vez, movimento que pressionou a liderança da SpaceX no mercado de lançadores reutilizáveis.
A explosão acontece na mesma semana em que a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) suspendeu os lançamentos da Starship até que a SpaceX esclareça falhas registradas no 12º voo de teste. A FAA ainda não se pronunciou sobre o episódio envolvendo o New Glenn, mas costuma impedir novas decolagens até que a causa de incidentes semelhantes seja determinada.
A Blue Origin afirmou que manterá o público informado conforme surjam novos resultados da apuração.
Com informações de Olhar Digital
