Washington (EUA) – A NASA mantém o lançamento da missão Artemis 2 para o primeiro semestre de 2026, apesar das mudanças impostas pelo novo governo dos Estados Unidos e da recente troca de administrador da agência espacial.
Troca de liderança
Logo após a posse de Donald Trump, em janeiro de 2025, Elon Musk – então titular do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) – classificou o retorno à Lua como “perda de tempo” e defendeu priorizar Marte com a Starship. Sob essa influência, o bilionário Jared Isaacman foi indicado para chefiar a NASA, mas sua nomeação acabou retirada. Durante a maior parte de 2025, a agência foi conduzida interinamente por Sean Duffy.
A situação se resolveu em 17 de dezembro, quando Isaacman foi novamente confirmado para o cargo. Ele tomou posse oficialmente em 18 de dezembro, em cerimônia no Eisenhower Executive Office Building, em Washington, conduzida pelo juiz federal Timothy Kelly.
Objetivos do programa Artemis
O programa, iniciado em 2017 a partir de propostas de 2004, pretende restabelecer presença humana permanente na Lua mais de cinco décadas após a última missão Apollo. Entre as metas estão levar a primeira mulher e a primeira pessoa negra ao satélite natural, além de construir uma base fixa que sirva de plataforma para futuras viagens a Marte na década de 2030.
Artemis 1: teste bem-sucedido
A fase inaugural ocorreu em 16 de novembro de 2022. O foguete Space Launch System (SLS) e a cápsula Orion voaram a partir da plataforma LC-39B, no Centro Espacial Kennedy, Flórida. A nave retornou à Terra em 5 de dezembro, após sobrevoar a Lua a 100 km de altitude e registrar os seis locais já visitados por astronautas. Manequins instrumentados avaliaram efeitos de radiação durante o voo não tripulado.
Artemis 2: como será o voo tripulado
A segunda missão utilizará novamente o SLS e a Orion, mas desta vez com quatro astronautas – incluindo uma mulher e um homem negro – para testar sistemas de suporte de vida, comunicações e controle manual.
Imagem: Bill Ingalls NASA
- Lançamento: primeiro semestre de 2026.
- Distância máxima: cerca de 448 400 km da Terra.
- Sequência inicial: separação do Estágio de Propulsão Criogênica Interina (ICPS) quase 24 h após a decolagem, seguida de manobra de alinhamento e queima de injeção translunar (TLI) com o Módulo de Serviço Europeu.
- Trajetória: sobrevoo a 10 300 km do lado oculto da Lua e retorno de quatro dias ao planeta.
- Aterrissagem na Lua não está prevista; o objetivo é validar todos os sistemas para a Artemis 3.
Artemis 3 e cronograma da Starship
Documento interno da SpaceX, obtido pelo site Politico, indica demonstração de reabastecimento orbital entre naves Starship em junho de 2026 e pouso lunar não tripulado em junho de 2027, o que colocaria a primeira missão tripulada à Lua (Artemis 3) em setembro de 2028. Oficialmente, a NASA ainda trabalha com 2027.
Em 2025, a Starship realizou cinco voos: os três primeiros perderam o estágio superior; os dois últimos, já na versão Block 2, executaram pousos suaves no oceano, cumprindo marcos considerados críticos para as missões lunares.
Mesmo com atrasos anteriores – a data original era 2024 – e mudanças na administração, a agência reafirma que Artemis 2 segue no caminho para decolar nos primeiros meses de 2026.
Com informações de Olhar Digital
